Les promesses des météorologues ont été tenues, un beau et chaud (contrepèterie belge) soleil réchauffe les matinaux déjà à l’heure: Alain, Eric, Xavier, bientôt rejoints par un Gaël « sur les oeufs », puis un François P. qui jure « ça roule pas dans les bois »!
Les fondeurs fondent, les coureurs courent, les officiels officient, bref ils arrêtent les comptes aux doigts d’une main et posent la question fatidique suivie d’un regard lourd de sens vers le trésorier: on va où?
Dans la neige, ça c’est sûr! Car quelque soit l’endroit où porte le regard, c’est blanc. Blanc immaculé! Et avec un tel soleil et ciel bleu, ils ont le sourire.
Ils prennent la direction du vita de Dasles en passant par le sentier ouvert par Franck il y a quelques années, qu’on appellera désormais la Franckette. Gaël a perdu ses repères car 2 fois il rate des embranchements.
Le crissement de la neige durcie par le gel donne une sensation bizarre, mais en roulant prudemment, ils progressent bien. La promesse de démarrer tranquillement est tenue.
Après le Vita ils traversent la route Etupes-Dasles et empruntent la sapinière. Au bout de celle-ci, c’est la traditionnelle pause pour échanger sur les sensations et raconter quelques anecdotes. C’est alors que dans un halo lumineux céleste, tel un envoyé des dieux, arrive un vttiiste inattendu: Pat’. En raison du verglas, il a raté le départ, et donc s’est dit qu’il rejoindrait le groupe. Il faut souligner le talent de Pat’ qui sans connaître leur itinéraire et sans partir du même point de départ réussi à les retrouver!
Tous s’extasient cependant sur autre chose: le canondale est resté sagement au garage, et c’est sur un Giant FULL-E+ que ride Pat’. Le vélo brille, normal il n’a que 20km au compteur, et ce n’est pas aujourd’hui qu’il va se salir. Devant la largeur impressionnante des pneus du Taiwanais, les « musculaires » sautent sur l’occasion et envoient Pat’ faire la trace dans la neige, histoire de souffler un peu.
C’est parti pour une séance de sport d’hiver. Bien sûr il ne faut pas chercher à suivre Pat’ dans les montées, mais son rôle de chasse-neige est un vrai salut pour les autres. Et ils apprécient en montant au cimetière de Vandoncourt de ne pas avoir à trop lutter contre la couche de neige.
A Seloncourt, Alain fait demi-tour, il a piscine ou poney, l’excuse ayant convaincu peu de monde. Les autres poursuivent et attaquent direction les 5 sapins. Attaque, c’est un grand mot. Il y en a un qui fait la trace, et les autres suivent. Mettre un pneu en dehors et c’est le ralentissement assuré. Mais quel spectacle que ce paysage pur.
Une petite pause au soleil est l’occasion de discuter du vélo électrique et Pat’ prête généreusement son destroyer pour se faire un idée. Tous s’y essayent sauf Eric qui redoute de ne pas lui rendre.
Le redémarrage est délicat. La pente est forte avec au choix au centre une épaisse couche de neige gelée et de part et d’autre 2 traces de roues complètement lisses et gelées. Pat’ trace au centre, les autre suivent sauf Gaël qui s’essayent avec succès sur les traces gelées. Amusant.
Aux cinq sapins, nouveau conciliabule. Plus trop le choix, direction Thulay. Après le cimetière la progression est difficile, puis ils optent à droite. A l’entrée du champs Gaël s’arrête et ils se recueillent sur le lieu de ce dramatique accident que tous ont en tête. François suggère une reconstitution, mais personne ne voulant jouer le rôle de Gaël (surtout pas lui), l’idée est abandonnée.
Cette partie est un pur plaisir: cédant à l’appel de la vitesse mais toujours à la recherche de l’équilibre, ils lèvent tantôt le pied gauche, tantôt le pied droit et corrigent régulièrement des embardées. Mais toutes les bonnes choses ont une fin, et tôt ou tard il faut bien remonter. Là ça se corse: essayer de conserver la trajectoire, sans glisser, tout en gardant une bonne motricité. Le cardio s’affole!
La petite boucle les ramène sur leur précédente trace, ils décident de prendre une variante pour redescendre sur Seloncourt, mais atterrissent à Hérimoncourt (« on aurait dû prendre à gauche »). Pas grave, car Xavier leur fait découvrir une sympathique variante qui les remonte à la ferme équestre des minimes: elle sera baptisée la Morandaise, du nom de son découvreur. La pensée du jour est pour Eric: « on en découvre tout le temps ».
Le retour se fait toujours assez difficilement dans la neige mais sous un soleil radieux. A Vandoncourt Eric, Pat’ et François quittent le peloton. Pat’ gagne 2 surnoms: « 500 watts » et aussi « chasse-neige ».
33km et 653m d+ mais sur un terrain difficile.
